Thema des Promotionsprojektes ist die Migration rheinländischer Studenten an die italienischen Universitäten vom 15. bis ins frühe 17. Jahrhundert. Insbesondere Rechts- und Medizinstudenten zogen für ihr Fachstudium an die Universitäten Padua, Bologna, Siena, Ferrara, Pavia, Pisa und Perugia. Der Aufenthalt in Venedig soll in erster Linie der Bearbeitung der universitären Quellen in Padua dienen. Die dortige Universität war die zentrale Ausbildungsstätte der venezianischen Republik und nahm gemeinsam mit der Universität Bologna den ersten Rang unter den Studienzielen der ultramontanen Studenten ein.
Im Zentrum der Untersuchung stehen Entwicklung und Veränderung des Studien- und Promotionsverhaltens der rheinländischen Studenten. Gefragt wird nach der sozialen Zusammensetzung der nach Italien ziehenden Studenten, nach ihren Motiven für ein Studium in Italien sowie den Faktoren für die Wahl des Studienfaches, des angestrebten Abschlussgrades und der besuchten Universität. Berücksichtigt werden auch die nachfolgenden Karrieren der Studenten, ihre Vernetzung als regionale Bildungselite und die Wechselwirkung zwischen Promotionsverhalten, Karrieremöglichkeiten sowie Akademisierungs- und Professionalisierungstendenzen im Reich.